哨兵和向导两个专业的首席之争并不是同时进行，先举办的是向导竞赛。
不少哨兵都赶来围观。
向导很重要，在当前哨向比例并不均衡的情况下，第一军校里年轻又有天赋的向导尤其珍贵。
所以来观赛的不只是新生，还有在校或已毕业的部分哨兵前辈，他们热切地望着场地上严阵以待的一千多名向导，仿佛未来的伙伴或伴侣就在其中。
越读全程观摩，白鹿在她身旁立着，同样感兴趣地向场内张望。
雪白的尖耳朵灵活转动，最后固定在向后倒伏的姿态不动了。
此时，向导的首席竞赛正好进行到释放量子兽的环节，参赛者纷纷放出自己的精神体，绝大多数是看起来温和无害的生物形态，体型基本不大。
白鹿也是素食动物，与它们相比却显得过于高大和危险——亏得是这样，否则就算不被怀疑哨兵的身份，也难免有人在背后犯嘀咕。
“嗨，越瑶！”
短发的高个儿少女大步流星走到越读面前，她身旁跟着一头雌虎，威风凛凛。
“早上好，周玟。”越读说。
周玟目光扫了一圈：“我还以为你不会来看向导竞赛呢，毕竟你精神状态那么平稳，应该暂时不用考虑寻找搭档的问题。”
越读轻描淡写道：“好奇向导的项目，就过来看看。”
周玟恍然，理解地点头。
向导们要比试的项目和哨兵不同。
他们的体能和普通人差不多，甚至可能更弱，精神力却很强。
那力量在肉眼无法观测的世界中决胜，可以温柔地安抚哨兵混乱的精神，可以化为利刃搅碎虫族的脑核，也可以和机甲系统连接起来，发挥常人难以想象的作用。
越读认真看完赛事。
最终夺得首席位置的是一个娇小玲珑的女孩子，她的量子兽是只小飞鼠，趴在肩膀上特别萌。
而第二名和第三名就作为次席，在未来相当长的一段时间里，这三个人会是同届向导里最有话语权的团体，直到有人挑战他们，取代成功。
从资料中了解向导的能力，和实际观看的感觉是不一样的，越读自觉对向导能力的使用产生更进一步的认识，舒了口气。
次日，便是哨兵的对决。
和向导们重在参与的良好心态不同，真正参加竞赛的哨兵只有十分之一，一百多人。
这也是没办法的事，哨兵好斗，他们之间的等级是不可逾越的鸿沟，高等对低等天然存在威压。
就好像盛雪鸠在开学典礼上讲话时所做的那样，一旦放出威势，层次不如她的哨兵根本无法抵挡。
所以，许多有自知之明的学生干脆放弃竞争，除非另有奇遇，这部分人以后在军部的定位就是执行者和服从者。
越读站在场地中间，双眼放空，手指还抚摸着白鹿温暖的颈背，指尖浅浅地陷进皮毛里。
她没有威压，因为她不是哨兵。
但她也不怕威压，因为她不是哨兵。
就这样，所有哨兵默认的第一轮竞赛——威压，就让她这么不声不响地苟过去了。
应薇的位置在越读左手边，中间隔了三个人，而这三位仁兄都不敌年级第一的强势威压，宣告败北。
越读的战术苟，看在应薇眼里就是：这女人果然不简单！
自身没有放出半点威压，还能顶着她的攻势不露破绽，越读的等级一定很高。
一场威压的对决，又筛掉十分之一，现在只剩下十来人了。
越读左右看看，一片空旷。
得亏盛雪鸠不在这儿，如果她在，如今还能站在场地上的估计只有她一个。
负责筹办竞赛的几位导师似乎对这样的场面见怪不怪，简单操作一下，就将场地分隔开，让还留在赛场上的学生一对一。
越读：“……”
继续摸鹿。
参与这样儿戏——对，就是儿戏——的竞赛，越读着实认真不起来。
对手刚成年不久，本来就没掌握足够的技巧，体能也不够看。
或许他们驾驶机甲会更有优势，奈何大一上学期的课程不包括机甲，自然不算在竞赛项目里。
想用机甲，就得等到大二上学期的首席挑战赛了。
越读要隐藏实力，还不能被别人看出在藏拙，演戏演得比打架还累。
倒是白鹿完全不用装，当对手的量子兽张开属于食肉猛兽的巨口咬向它时，它只需要善用它锋利的鹿角。
鹿角的杀伤力可是很大的，如果不是量子兽体内并没有真实的血肉组织，赛场可能要变成屠宰场……
最后，越读终于对上了应薇。
应薇的量子兽是一头身形矫健的银狼，虽然是狼，体型却比周玟的虎还大，一双狼眼明黄明黄，亮得惊人。
“我看到你刚才的比赛了，”应薇说。“你打得很好。”
越读：“谢谢，你也是。”
应薇：“我不是在说客套话。你看起来很强，不过胜负这种事，只有打过才知道。”
似乎是为了配合主人的说法，银狼仰天长嗥一声，接着伏低身子，摆出随时都能进攻的姿态。
越读：“那么，请。”
应薇掌握的技巧比其他学生更多，比起她自己曾经在全息擂台上的表现，进步明显。
大概被盛雪鸠说过之后，她就一直在弥补这方面的短板吧。
这场最终战持续了十分钟。
应薇伤痕累累，依然不愿服输，尽管她连站起来的力气都使不出来。
越读收回手，白鹿慢吞吞地踱步走到她身后，就在刚才，鹿角将银狼的肚腹长长划开，毫不留情地逼迫那可怜的量子兽化成灰雾，短时间内是不可能再凝结成形了。
“请认输吧，再打下去已经没有意义了。”越读温和道。
应薇：“……”
她没有回话，现场似乎陷入僵局，大概沉默了一分钟左右，应薇才垂下头，低声但清晰地说：“你赢了。”
——这是有资格站在元帅身边的人。
越读笑了笑，伸手扶她起来，应薇也没有拒绝。
自此，首席确认。
应薇在决赛惜败，就是亚军，和另一个得了季军的男生同样列为次席。
“明年我还会挑战你。”站在台上，从导师手中接过次席哨兵的徽饰时，应薇这么说。
越读将首席徽章端端正正地别在胸前，闻言，毫不在意地颔首：“随时恭候。”
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“……就是这样。”
越读生无可恋道。
而在她面前的光屏上，盛雪鸠一副想笑又要尽力忍住不笑的表情：“这没什么，哨兵嘛，总要有点血性的。”
越读：“如果你还记得我其实是向导——”
“记得记得，不过你不是一直在装哨兵吗？所 以也没什么区别了。”
这句毫无诚意的安慰显然不能让越读好受一点。
她重重地叹了一声，低下头，侧脸贴在冰冷的桌面上，看到摆在一旁的首席徽饰，那种羞耻感就更强烈了，干脆默默捂住露出来的半边脸，不去瞧它。
太中二了。
像这样在一群孩子中间一路打上来，最后就拿到个首席徽章，还和人约定来年挑战——这是什么中二期少年的即视感！
在艾尔斯大陆或者千弘神州还好，那些地方风气如此，上到几千岁老人，下到几岁小孩，都是动不动就擂台对战决胜负，所以在那里和人干架不会有心理负担，也不会考虑幼稚不幼稚的。
毕竟，当整个环境都很中二的时候，人往往不会考虑那么多，跟着中二就对了。
可是现在呢，星际时代！
所谓的学院首席其实只是孩子们的游戏，就算这个首席权力很大，会影响未来在军部的发展，吸引同一届学生聚集在自己身边，但说到底还是年轻人的小打小闹。
军校导师看着他们在操场上有模有样地小鸡互啄，估计都是带着慈祥笑意的，说不定还会用过来人的眼神注视这帮有活力的孩子们。
想想就绝望。
越读将半边脸捂得更严实了。
盛雪鸠：“放宽心，你才十八岁，不会有人因为这个笑话你。”
越读消沉道：“我知道我活了多少年。别人不说，我难道就过得去这个坎吗？”
盛雪鸠没忍住，还是扑哧一声笑了出来。
越读：“……喂。”
等双方的情绪都初步平稳下来，越读抹了把脸，抬起头，就又是严肃冷静的好系统。
首席竞赛结束后，这个学期基本上