——联邦最高掌权者换人了。
从圆滑的尤布拉吉，换成了声名正盛的军部统帅盛雪鸠。
旋星帝国方面，除了部分对政治实在不敏感的，没有人对此感到意外。
讲真，论实力军部吊打联邦总统势力，虽然还有议会政务院因素影响，但只要盛雪鸠有心，取而代之并不是不可能。
比起最终结果，联邦元帅夺权的过程才是帝国的关注点。
帝国，白切尔宫。
白切尔宫坐落于旋星帝国的中心星球，是帝国历代皇室的居所，权力中枢。
而在此时的白切尔宫，皇帝正一言不发地听长子达克西说话，脸上喜怒难辨。
“……难怪盛雪鸠之前拒绝我们的协助，原来是已经笼络了联邦议长，我们小看她了！”达克西愤愤不平道。
就在刚才，他用整整三分钟的时间向皇帝描述了联邦元帅对他爱理不理的态度，话语里充满反感意味。
达克西是个哨兵。
作为哨兵的本能反应，让他对同样是哨兵且立场不同的盛雪鸠十分排斥，在对方面前还能装一装样子，可在面对孺慕的父亲时，这种恶感就毫不掩饰了。
皇帝不动声色地听他抱怨，确定有用的信息已经说完，接下来的都是无意义发泄之后，就打断他慢悠悠地说：“达克西，你失态了。”
达克西顿时噤声，讷讷道：“父亲。”
“我能明白你的想法，但你应该知道，眼下并不是将注意力放在联邦元帅身上的时候。”皇帝说。
达克西低头：“是的，目前最重要的是虫族的动向……我很抱歉。”
皇帝笑了下。
“在对抗虫族的战场上，联邦永远和我们处于同一立场，很高兴看到你能将情绪调整过来，我的孩子。啊，特伦斯，你来了。”
达克西一僵，忽然转头。
他看到了一名金发青年——他同父同母的弟弟，就站在他身后，带着惯常的虚伪笑容。
帝国皇室的血脉都是金发，父子三人同色调的头发，昭示着他们的血统。
达克西和特伦斯是皇帝唯二的婚生子，也是同辈人中唯二继承了金发的哨兵向导，关系却还不如其他几个私生子兄弟好。
因为他们就是彼此最大的竞争者。
特伦斯快步走来，先向皇帝行了个礼，接着态度亲昵道：“父亲，您是不是在和大哥讨论联邦元帅的事？”
皇帝：“就你耳朵尖，说吧，有什么见解。”
特伦斯轻快道：“也没什么特别的想法。就是觉得，以前我总说盛雪鸠只会作战，不懂政治，可现在看来是我看人不准，她这一手可比联邦那些人高明多了。”
皇帝若有所思：“所以呢。”
“眼下虫族大规模袭击，像过去一样和联邦合作是肯定的。只是，我想就算没有虫族，也没必要将盛雪鸠视为敌人。”
达克西忍不住讽刺道：“没有虫族，干嘛还要容忍联邦。就是那些外族人从遥远的宇宙另一端迁徙过来，占了我们的星系，还低劣地仿照我们的能力！”
特伦斯：“可我们也得到了他们的先进科技啊，互惠互利，没什么不好。而且，研究院得出的结论是旋星系环境造就能力，外族人进化出哨兵向导体质是必然的，和他们本身没有关系。”
“站在外族人的角度考虑问题，这就是你对帝国的忠诚吗，特伦斯！”
“就是因为忠诚，为了帝国利益最大化，我才会这么想！”
眼看着两人之间的气氛逐渐紧绷，皇帝制止道：“都先停一停。”
两人同时抬头看着他。
“是你太偏激了，你弟弟说的更有道理。”这句话是对达克西说的。
说完，皇帝又转向特伦斯：“你想法很好，但过于理想。如果虫族威胁消失，帝国与联邦就是天然的对立体，就算你愿意友好共存，盛雪鸠也不一定同意。”
特伦斯说：“会有办法的，相信我父亲。我是个向导啊。”
皇帝没说话，另一个人回过味来，睁大了眼。
达克西难以置信：“……你在开玩笑。”
特伦斯笑眯眯道：“或许吧，可是谁知道呢？说真的，我很中意联邦元帅的发色。”
浅金色的头发，很符合帝国的审美。
更别说盛雪鸠是那样一位强大的哨兵，强者总是会引人注意的。
——————
联邦这边，新上任的最高掌权者盛雪鸠并不知道有这么一场围绕她进行的讨论。
她正和越读一起看虫母相关的卷宗。
主系统发布的任务是在两年内杀死虫母，如果让普通人来看，这简直就是不可能完成的任务。
因为从未有人杀死过虫母，别说是杀死了，连靠近都做不到。
虫母是虫族唯一的繁衍者，虫族就是掠食者，数目以千万计，会花费所有时间为虫母寻找能提供养分的食物，更会用生命保护虫母的安全。
它们足迹遍布旋星系外的众多小星系，将虫母隐藏得很好，联邦曾经专门派人跟着撤退虫族的踪迹，却次次跟丢，想来帝国那边也有差不多的经历。
直到目前为止，都没有任何人见过虫母的真实模样，只能从其他虫族的动向来推断虫母的状态。
而最近虫族整体活跃，对掠食的渴望浓得快要溢出来，以此就能看出虫母状态与往常不同。
它要“繁殖”了。
不是像一直以来诞下众多虫族那样的繁殖，而是孕育出另一只虫母的繁殖，一旦这个过程完成，旧虫母的性命也就到了尽头。
越读思索着，划了下光屏，页面跳转，是联邦某研究员画的虫母外形猜想图。
口器狰狞，身躯庞大，猩红复眼冷冰冰的。
比起猜想，倒更接近想象，毕竟从来没人见过虫母的真面目。
越读思索：“系统定位功能不能使用，虫星也不会有人类科技，我就没办法找到虫母所在的位置。这个任务比第一个主线任务要难。”
盛雪鸠靠着她的肩膀，散漫道：“找不到也能杀啊。”
越读转头看她，眼神中流露出疑问的意味。
盛雪鸠也不卖关子，直接说：“虫族老巢可能在的行星就那么几个，反正我们现在随时都能用反物质炮，干脆装载在星舰上一颗星一颗星地炸过来好了。”
越读：“……”
这方法也太简单粗暴了吧！
这个方法当然是不行的。
能摧毁一颗星球的大型反物质武器固定在首都星，数量有限且十分危险，就算真能被装在星舰上炸掉虫星，也不能保证不会造成其他危害。
而且——
“哪怕只是王虫的精神屏障，都能完全阻挡光子射线，谁知道虫母是不是有更强的屏障？这样不保险。”
盛雪鸠叹气：“研究院推测那玩意儿有山那么大，如果连反物质炮都无法摧毁，那就不用玩了，它已经赢了。”
越读却说：“还有一种可能。”
盛雪鸠和她对视，挑眉：“你想说，用精神力？”
是的，精神力。
大概七年前，盛雪鸠活捉过一只还未成熟的王虫，研究院研究了这只虫子的防御机制，发现王虫的精神屏障虽然足以抵抗射线，却能被首席级别的精神力刺穿，而且……它的精神核心并不强。
也就是说，只要有一名向导能刺穿虫子的屏障，就能轻而易举搅烂它们的大脑。
王虫的精神力对应首席。
那么，虫母的精神力又会是什么级别？
这暂时不是越读关注的重点，她在意的是：“这下就又回到原点了，要先找到虫母在哪里。”否则精神力也没法自动定位、远程攻击。
“唉。”
两个人同时叹了口气。
要说难吗？不至于，主系统不会发布超出她们能力范围的任务，顶多是越读不愿意接。
不接也不勉强她，就是捂着不给积分，或者火急火燎地把人送出小世界，感觉像是试图搞事但又怂得不敢搞大。
这次的任务同样不难，就是麻烦。
需要自己跟踪虫族部队的麻烦。
虫母资料已经翻到了底，越读随手关了光屏，说：“之前我看过军部追踪虫星的报告，说是负责追踪的人没一个回来的，有回来的也什么都不记得。”
“等过些天，局势完全稳定下来，我也想去试试。”
盛雪鸠：“我和你一起去。”
越读：“别闹。只听过小卒去跟踪敌人的，谁见过元帅亲自跑去追踪。”
元帅振振有词：“但元帅追踪的目的是为了找到虫族母皇，这就