说是看望，实则炫耀。这个名为提娜·霍尔的女人，用充满优越感的腔调和高高在上的态度，对以前的老同事进行了‘友好而亲切’的‘慰问’——成为厨师长的罗德利；嫁给仆役，还在继续做厨娘的珍妮；年过半百，将自己的一生都奉献给了卡奈庄园的冷菜主管提盖特；还有面点师亚当、火头主管瓦格、砧板大工伊恩等人。后来，这位尊贵德夫人还接见了几名前同事的后人——仆役拉桑、面点中工拉耶比、厨娘米妮莎、砧板小工杰森等人。 提娜·霍尔夫人又是忆往昔峥嵘岁月的，又是看今朝潮起潮落的，完全将自己包装成了一个‘衣锦还乡’的成功人士，就好似她不是通过婚姻的渠道才得以阶级迁跃的，而是通过她自身的努力才得以实现的。而且，在每次‘接见’完前同事后，她总会来上一句貌似无心、实则有心的炫耀话语—— 哎呀，好辛苦呢。我都好久没进过厨房了，我也好久没动过菜刀了。家里的大部分事情，也都是马柯（站在她左手边的那个人，她家里的总管）在管。 天呐，珍妮你的变化可真大，我都差点都没认出来……哎呦，我没什么变化，还不是因为每天无所事事造成的？闲着的时候实在太多了，我就只能使劲捯饬自己啰。 你爸那时候挺好的，就是太老实。拉桑，你跟他长得真像。拉桑，你可不能太老实，否则，会吃亏的。就像我当年一样，这被某些自认为是天仙的人给欺负的……哎，不提她了，提她我就烦。 多大了？噢，十九了。谈朋友没？没有。那你可得擦亮眼睛，女人这一辈子最重要的事情就是婚姻，你可千万别被所谓的爱情冲昏了头脑，让自己的一生都陷入不幸之中。女人，嫁得好，才是最大的成功。 每个人都讪讪地笑，每个人都十分耐心地倾听她的吹嘘，每个人都非常礼貌地与她进行毫无营养的对话，直到艾尔莎从隔壁回来，提娜·霍尔才终止了这场‘衣锦荣归’的闹剧。她看见她的时候，眼前一亮，就像看见了小鸡崽的老狐狸似的，顿时变得欣喜无比。 艾尔莎推车从她身边经过，她挡住；艾尔莎后撤，调头，提娜再次挡住。艾尔莎低着头，用干涩的声音请求道：夫人，我还有工作要忙，请您让一下。 众人安静下来。 提娜用手把住车头，笑道：艾尔莎，你怎么这么忙呀？连和老同事叙旧的功夫都没有吗？ “夫人，对不起，我真的很忙……” “维尔。”提娜皱起眉，摆出一副要训人的姿态。 维尔上前，笑嘻嘻地问：“有什么吩咐，夫人？” “艾尔莎怎么这么忙啊？你是不是在欺负她呀？怎么就她忙，就她没时间，这到底是怎么一回事？维尔，这可是咱们女仆队当年的队花呀，你就这么不懂得怜香惜玉吗？” 有窃笑声响起。艾尔莎窘迫在原地，将头低得更低。 维尔忙陪笑道，“这我哪儿敢。你还不了解她嘛，她就是喜欢瞎忙，她根本闲不住。” “是吗？”提娜故作惊讶道，“我怎么不记了？她以前不是特别娇贵吗？让她去提个水都不乐意呢，说自己的那双手就不是干活的料。为此，她还跟我吵过好几次架呢。”说着，她便用那双画出的大眼睛瞥了艾尔莎一眼，里面充满了蔑视的意味。 艾尔莎面无表情，就像座雕塑似的杵在原地。 “夫人记错了吧？”维尔谄媚笑道，“艾尔莎一直是个勤快人，您是把她当成凯拉了吧？” “凯拉？哦，我想起来了，就是诬陷大小姐偷项链的那个坏女人对吧？” “对，就是她。” 提娜环顾了一下四周，似乎是想找到什么人，“咦？她不在吗？我记得她以前也是女仆队的呀。她去哪儿了？” “夫人，您记性可真不好，”维尔笑道，“莱拉犯罪了嘛，所以老爷就和她解约了。当初，她被判了六个月拘役，事后就再也听不到她的任何消息了。” 提娜惊讶道，“才被判了六个月吗？” “从犯，而且是初犯，更何况又是个姑娘，所以老爷并没有深究。” 提娜恨恨道，“哎呦，安格斯大人还真是大度，这要是我家里出了这种狗东西，打死她才算解恨呢。”她顿了一顿，又问，“她是从犯，那谁是主犯？时间太长了，我都记不住了。主犯被判了多久？” 艾尔莎有了反应，她的身体很明显一哆嗦。 维尔看了艾尔莎一眼，面露愁色。 提娜推了他一下，嗔怪道，“维尔，我问你话呢，你往哪儿看呢？” “啊，索林么，当初的总管。”维尔尴尬一笑，道，“他被判了三年。” “那他人呢？也不知去向了？天呐，那条项链不是很值钱的吗？怎么才判了三年？哎呦呦，你说这两个狗东西是有多坏？我还记得那天，我们所有人被安格斯大人怀疑成窃贼的场景呢。我都快被吓死了呢，那可是佛罗伦家的传家宝啊……才判了三年，真是便宜他了。说起那个索林，我就能想起他假装一本正经的那副嘴脸——这也不行，那也不让；什么夫人会生气的，什么夫人会惩罚你的……切，还真是知人知面不知心呢，居然对主人产生了那种龌龊的想法，呵，简直就是畜生，和他女儿一样不要脸。哎，维尔，你还记得她女儿不？居然敢勾引安格斯大人，你说她还能要点脸不？仗着自己有点姿色，就惦记上当家主母的位置了。这一家子，都没好人。你说是吧，维尔？”